Ученые выяснили, почему младенцы стараются всех обслюнявить

Дело в том, что для человеческих младенцев, очень долго остающихся беспомощными и зависящих от взрослых, жизненно важно как можно раньше начать разбираться, каковы отношения между окружающими их людьми и кто из этих взрослых готов «разбиться в лепешку», чтобы позаботиться о малыше и защитить его от всех опасностей. И ученым кажется, что они поняли, на чем инстинктивно основывают младенцы свое знание о степени близости отношений между людьми — если те готовы делиться друг с другом такой интимной телесной жидкостью, как слюна, значит их водой не разольешь.

И действительно, те, кто целуется, пьет из одной чашки и ест из одной тарелки, делится вкусняшками и дает откусить от своего мороженого, явно находятся в чрезвычайно близких отношениях — а значит, готовы прийти на помощь, пожалеть, позаботиться и так далее. Поэтому важно, «думает» младенец, как можно раньше и активнее начать обмазывать своей слюной всех вокруг, чтобы гарантировать свое выживание.

Чтобы проверить, действительно ли слюна играет для малышей роль своеобразного индикатора социальной близости, исследователи провели ряд экспериментов с участием младенцев в возрасте от восьми с половиной до десяти месяцев и детей немного постарше, от шестнадцати с половиной до восемнадцати с половиной месяцев. Малышам демонстрировали, как куклы, изображающие детей, взаимодействует с актерами, изображающими взрослых, и наблюдали за направлением из взгляда.