Ученые сумели сделать парацетамол из пластика

Исследование показало, что генно-модифицированная кишечная палочка (E. coli) способна превращать вещество, полученное из пластиковых бутылок (ПЭТ), в парацетамол — обезболивающее широкого применения. Сейчас парацетамол обычно изготавливают из продуктов нефти, но новая технология может заменить этот способ.

Ученые сначала пластик перерабатывали в лаборатории в промежуточное вещество. Затем, когда его добавили в культуру E. coli, бактерии превратили его в соединение под названием PABA (парааминобензойная кислота), которое нужно для роста клеток. В норме бактерии делают PABA сами, но у этой модифицированной E. coli этот путь был заблокирован, поэтому она использовала переработанный пластик.

Затем ученые добавили в бактерии два гена — один из грибов, другой из почвенных бактерий. Это позволило E. coli превратить PABA в парацетамол. В результате команда смогла получить парацетамол из переработанного ПЭТ менее чем за 24 часа, с низким уровнем выбросов и выходом до 92%.

«Мало кто знает, что парацетамол сейчас производится из нефти. Эта технология показывает, что, объединив химию и биологию, мы впервые можем производить парацетамол более устойчиво и одновременно очищать окружающую среду от пластика», — объясняет профессор Стивен Уоллес, ведущий автор исследования.

Хотя для промышленного производства потребуется дальнейшая разработка, результаты уже выглядят перспективно.